虽然跑步机和椭圆机之间有相似之处，但也有一些关键的区别。至于哪一种更好，取决于您的锻炼目标和身体状况，我们先来看看它们的具体情况。

机械工程师威廉·斯塔布爵士发明了一台家用跑步机，他在阅读有氧运动之父肯尼思·H·库珀于1968 年撰写的《有氧运动》一书后，发明了自己的跑步机。库珀的书指出，一个人每周跑步4—5 次，每次至少8 分钟，身体状况就会好。斯塔布当时负担不起跑步机，因此决定开发一种可以供自己使用的家用跑步机。完成后，他联系到了库珀，后者找到了该机器的客户，其中包括健身器材的销售商。

椭圆机又称为“太空漫步机”，可以协调四肢、健美身体。椭圆机使用一种运动学领域被称为“四杆联动”的链接装置，将踏板连接在浮动连杆上。1988 年，普渡大学的研究人员发表了有关椭圆路径生成的论文，在该论文中，一个点在浮动链路上的路径显示为近似遵循椭圆形状。而椭圆机诞生于1995 年，它将跑步机和自行车合二为一。

跑步机和椭圆机的类别

跑步机和椭圆机按用途来区分，有家用、轻商用和商用三种级别。

家用跑步机/椭圆机：如同紧凑型轿车。小巧、重量轻、收纳方便是其核心要素。在不占用户很大居家空间的前提下，给予使用者足够的运动体验。但其劣势也很明显。对比商用级别的机器，材料、重量、体积等数据的下降，使其使用寿命并不如商业级别的高，并且荷载量有限。

轻商用跑步机/椭圆机：如同B 级加长轿车；获得了比家用更大的体积、好的材料、更大的重量和荷载。顾名思义，这是给家庭健身老炮的选择，普通家用器材已经满足不了他们，购买商用放家里又很占空间，所以建议选择各类数据中庸、价格也适中的轻商用器械。非常适合经常在家运动或者短时间内想加大运动频次达到快速瘦身的人群！